La placa base, también conocida como tarjeta madre, placa
madre o placa principal (motherboard o mainboard en inglés), es una tarjeta de circuito
impreso a la que se conectan los componentes que constituyen la computadora.
Es una parte fundamental para montar cualquier computadora personal de escritorio o portátil o algún dispositivo. Tiene
instalados una serie de circuitos integrados, entre los que se
encuentra el circuito
integrado auxiliar (chipset), que sirve como centro de conexión
entre el microprocesador (CPU), la memoria de acceso aleatorio (RAM), las ranuras de expansión y otros dispositivos.
Va instalada dentro de una carcasa o gabinete que por lo general está
hecha de chapa y tiene un panel para conectar dispositivos externos y muchos
conectores internos y zócalos para instalar componentes internos.
La placa madre, además incluye un firmware
llamado BIOS,
que le permite realizar las funcionalidades básicas, como pruebas de los
dispositivos, vídeo y manejo del teclado, reconocimiento de dispositivos y
carga del sistema operativo.
Fuente: Wikipedia